Web浏览器插件又称浏览器插件,它是一组可以添加到浏览器以增强其功能的软件组件。 插件的功能范围非常简单,比如让用户可以放大图像,比如扫描病毒或者阻止广告。 插件可以由开发浏览器的公司或(通常是浏览器的用户)开发。 有些浏览器插件需要一次性或按月收费,但绝大多数人都是免费的。 如果浏览器定期更新到更新版本,浏览器插件可能不会很快被使用。
对于一些流行的浏览器,有成千上万的免费浏览器插件。 最受欢迎的插件通常用于阻止广告,帮助用户下载或管理音乐或定制网站的插件。 其它经常下载的浏览器插件可以帮助用户定制他或她的浏览器主题,将网站翻译成语言或管理,并加速下载。 对于流行的浏览器,顶级浏览器插件每周可以下载超过100万次。
很大一部分浏览器插件是由用户创建的。 这些插件通常托管在浏览器自己的网站上,并对其进行分类,这样用户就可以搜索流行、得分最高或最近上传的插件。 有时,用户创建插件的开发人员会要求少量捐款来支付他或她创建和维护插件更新的时间。 这些捐赠是完全可选的,用户通常可以轻松地跳转到安装浏览器插件。 如果浏览器插件在浏览器用户中不受欢迎,开发人员通常会放弃。
有时,浏览器插件不是免费的,尽管这种情况很少见。 事实上,付费插件通常不在浏览器本身的网站上,而是必须在其他地方使用。 付费浏览器插件的一个例子是格式化文章,使其易于阅读,摆脱周围所有的广告或图像。
在使用新版本的浏览器之前,开发人员必须维护浏览器插件。 开发人员经常下载浏览器beta确保其软件仍然有效的版本。 如果没有,开发人员将修复代码并上传新版本供用户下载。 有时,开发人员会放弃插件或将其交给其他开发人员进行维护。